Il ponte di San Paolo più largo e sicuro

Ovada. "Ad ottanta anni di distanza il ponte di S. Paolo ha ritrovato una nuova sicurezza e una moderna percorribilità grazie ai lavori che abbiamo realizzato", ha detto il presidente della Provincia, Paolo Filippi, inaugurando il ponte sullOrba che collega Ovada col Geirino, S. Bernardo, Grillano e Cremolino.
"Il ponte di S. Paolo - continua Filippi - è stato sottoposto a lavori di risanamento strutturale e di ampliamento dell'impalcato con un complesso intervento per consolidarne le strutture delle fondazioni, che presentavano evidenti segni di degrado rilevati dall'indagine diagnostica, senza interferire con l'alveo del fiume. Inoltre il ponteggio sospeso per formare i piani di lavoro in sicurezza dei lavoratori ha richiesto particolari attenzioni. L'impegno dei tecnici e della ditta esecutrice dei lavori ha permesso di non chiudere completamente il ponte ma di mantenerlo aperto al traffico, a senso unico alternato".
Originariamente, il ponte era costituito da una carreggiata larga 5,60 metri, divenuta di 6,50 metri dopo i lavori. E di due marciapiedi di 1,18 metri, diventati di 1,70 metri di larghezza. Il costo complessivo dell'opera è di 1.122.000 euro.
I lavori sono stati progettati e diretti dall'ing. Angelo Mazzarello, affidati con gara d'appalto all'impresa Aedilis Impianti di Torino e condotti dall'ing. La Venia come responsabile unico del procedimento. Il collaudo tecnico e statico è stato effettuato dall'ing. Dezza.
Il 2 maggio 1928 fu approvato il progetto per la costruzione del ponte di S. Paolo, così chiamato in onore di S. Paolo della Croce, nato ad Ovada nel 1694 e fondatore dell'Ordine dei Padri Passionisti. A lavori ultimati, la rivista del Touring Club Italiano, "Le Vie d'Italia", lo citava come "meritorio di speciale considerazione".
Nel 1935, il ponte resistette all'urto dell'onda di piena dell'Orba dovuta alla tracimazione della diga di Sella Zerbino di Molare. (E. S.)