Festa e fiera di Santa Caterina

Acqui Terme. La fiera di Santa Caterina è festa acquese radicata nel tempo. Viene celebrata la terza domenica di novembre. Per il 2009 è in calendario da domenica 15 a martedì 17 novembre. Si effettua nella stagione in cui nel settore agricolo si appendono al chiodo gli attrezzi agricoli di maggiore entità e si tirano le somme, a livello economico, di come è andata l’annata. La minore occupazione lavorativa nei campi e nelle vigne determina un aumento di tempo libero e una maggiore possibilità di partecipazione alle giornate dedicate alla seconda fiera annuale acquese. Fiera che è stata annunciata in anticipo dalla presenza di giostre in piazza Allende. La fiera, da sempre rappresenta un’occasione d’incontro ed in ambito commerciale, relativamente all’ambulantato, la richiesta di spazi pubblici per l’installazione di banchi. Le vie interessate all’ambulantato sono piazza Italia, via XX Settembre, corso Dante e corso Cavour, corso Marconi e corso Divisione Acqui, corso Bagni, via Mariscotti, oltre a via Garibaldi, piazza San Francesco e piazza Addolorata, destinate solo martedì agli ambulanti abituali dei due mercati settimanali. Sempre relativamente al martedì, piazza Maggiorino Ferraris ospiterà, oltre agli ambulanti tradizionali, una rassegna di attrezzi per l’agricoltura. Oggi la meccanizzazione è quanto mai diffusa anche nel settore agricolo. Un tempo l’aspetto rurale della Fiera di San Guido era esaltato dal grande mercato zootecnico, di animali da lavoro, bovini ed equini, ma pure animali da cortile.
La «piazza» di Acqui Terme è considerata dagli ambulanti, utile ricordarlo, tra le più allettanti sotto l’aspetto del profitto, ragione per la quale almeno un centinaio di candidati al mercato ambulante non trovano posto.
L’atmosfera di festa è certamente conferita dalla presenza, in piazza Allende, del luna park, che funzionerà ininterrottamente da sabato a martedì dal pomeriggio sin verso mezzanotte.
La festa di Santa Caterina cade il 25 novembre.
In antichità la fiera si teneva nel borgo Pisterna, tra le mura, pare proprio vicino al grande convento e chiesa dedicata alla santa, oggi non più in esercizio, situata accanto all’ex seminario minore.
Pur essendo vissuta tra il 300 e 400, la sua devozione di giovane martire sotto l’imperatore Massenzio, si diffuse come protettrice dei monasteri, ma anche come patrona dei mugnai, carrettieri, di quanti hanno a che fare con le ruote. (C.R.)